‘Fact Accountants controleert onze jaarrekening en is bevoegd om die te ondertekenen’

DuurzaamInvesteren.nl is het crowdfunding-platform voor duurzame energieprojecten in Nederland. Er is een groeiende groep beleggers die op zoek zijn naar een combinatie van financieel en maatschappelijk rendement. Tegelijkertijd leeft bij de Nederlandse politiek en energiesector de wens om het draagvlak voor duurzame energie te stimuleren door het voor particulieren aantrekkelijk te maken om te investeren in projecten (‘burgerparticipatie’). DuurzaamInvesteren.nl biedt beide zijden een oplossing door het voor particulieren mogelijk te maken om rechtstreeks te investeren in duurzame energieprojecten.

Oude situatie

DuurzaamInvesteren.nl is een nieuwe onderneming, begonnen in 2013. Gezien de aard van de werkzaamheden is een AFM-vergunning als beleggingsonderneming nodig. En wanneer je die hebt, moet je ook de jaarrekening laten controleren door een accountant die daartoe bevoegd is. Daarom is het bedrijf op zoek gegaan naar een accountant die hen kon helpen.

Oplossing

Eind 2013 stuurde Fact Accountants een mailing rond, waarin stond dat ze ervaring hebben met beleggingsondernemingen. Precies de kennis en ervaring die DuurzaamInvesteren.nl zocht! Fact werd uitgenodigd voor een gesprek. Ook een paar grote accountantskantoren werd uitgenodigd, maar de voordelen die zij boden, waren niet relevant: vestigingen in het buitenland, kennis van internationale wetgeving… Nee, dan was de logische keuze júist een relatief klein kantoor met concurrerende tarieven en een kwaliteit van dienstverlening die goed aansluit op de behoefte.

Voordelen

• Kantoor dat controleverklaring bij jaarcijfers kan afgeven
• Ervaring met beleggingsondernemingen
• Relatief klein kantoor, per persoonlijke benadering
• Goede inhoudelijke kennis

‘Fact Accountants komt niet alleen hun kunstje doen; ze zijn geïnteresseerd en gaan diep’

Barry Pieters, directeur Duurzaaminvesteren.nl

Als beleggingsonderneming heb je een AFM-vergunning nodig. Als je een AFM-vergunning hebt, moet je de jaarcijfers laten controleren én ondertekenen door een bevoegd accountant. DuurzaamInvesteren.nl had daar vanaf het begin mee te maken. Directeur Barry Pieters: “Bij het doorlezen van de controle-vereisten rees de vraag: welk bureau heeft de voor ons relevante ervaring en kennis? Bij wie kunnen we terecht?” Laat nu nét op dat moment een mailing van Fact Accountants binnenkomen…

‘Het gevoel was goed. We dachten: met hen gaan we in zee’
“Daarin stond dat ze ervaring hadden met beleggingsondernemingen. De juiste informatie op het juiste moment, dus we nodigden ze uit voor een gesprek.” Maar Barry ging niet over één nacht ijs: “We wilden de accountantsmarkt op dit gebied graag verkennen. We lieten ook een paar grote accountantskantoren pitchen.” Vooral in tarief was er een aanzienlijk verschil: “Dat verwacht je ook van de grote kantoren. Wat belangrijk is: wat kríjg ik voor die meerprijs?” Dingen die niet relevant waren voor DuurzaamInvesteren.nl, zo bleek: “Vestigingen en dus ondersteuning in het buitenland, kennis van internationale financiële wetgeving, Specialisaties op het hele accountantsvlak… allemaal zaken die voor ons nog niet van belang waren. Wij zochten een accountant met een duidelijke kwaliteit: de capaciteit om onze cijfers juist te beoordelen en ons te behoeden voor fouten, en de tekenbevoegdheid voor de controleverklaring.” De keuze voor Fact Accountants was snel gemaakt: “We hebben nog even overwogen om andere kleinere kantoren uit te nodigen, maar het gevoel bij Fact zat goed. We dachten: we gaan gewoon met hen in zee.”

‘We krijgen nu hogere kwaliteit tegen lagere tarieven’
Toegegeven: lang heeft Barry nog geen ervaring met Fact Accountants. “Wij hebben nog maar één keer een jaarverslag opgemaakt en laten controleren.” Maar de dienstverlening tot nu toe bevalt erg goed: “Fact wil direct een hoop weten van je organisatie. Ze komen niet alleen hun kunstje doen, nee, ze willen uitleg over de cijfers: wat doe je, waarom doe je dat zo? De interesse om onze business van onder tot boven te begrijpen bevalt ons goed. Er spreekt een wens uit om verder te gaan dan wat strikt noodzakelijk is.”
Bovendien bleek Fact grondiger dan de accountant die ze tot dan toe gebruikten: “Fact was controlerend vanaf het begin. Zo hebben zij toch kleine foutjes weten op te sporen en te corrigeren. Dat geeft mij een erg fijn gevoel: dat we nu een betere kwaliteit krijgen.” En tegen een lagere prijs: “We zijn een stuk omlaag gegaan, zowel in absolute bedragen als uurtarieven.”

‘Absolute vakprofessionals, die dat niet hoeven te laten zien met dure panden en auto’s’
Met Fact Accountants heeft DuurzaamInvesteren.nl geen partij in huis gehaald die alleen maar ‘ja’ knikt: “Zij hebben een eigen oordeel, en steken die niet onder stoelen of banken. Soms gaat het puur over regels die we nu eenmaal moeten volgen, maar
ook over subjectievere zaken. We zijn het ook weleens oneens met elkaar. En dat is prima! Zo zijn wij in staat betere keuzes te maken.”

Wat Barry ook bevalt: de bijna ‘sobere’ uitstraling van het kantoor. “Het zijn absolute vakprofessionals, maar hoeven dat niet te laten zien in dure panden, maatpakken en grote auto’s. Geen opsmuk, ook niet in persoonlijkheid en houding, maar focus op het vak. En ja: die houding zie je overal terug, van de kwaliteit tot het uurtarief.”

‘FACT Accountants helpt ons te groeien als ondernemers’

Office IT verzorgt voor MKB-bedrijven een compleet pakket aan IT-diensten: van online werken en opslag tot serverbeheer, domeinnaam registreren en VOIP. Zij waren al bezig met de ‘cloud’ voordat het fenomeen bekend raakte. Het gaat Office IT om volledige integratie van alle IT, zodat klanten maar één partij nodig hebben voor al hun wensen. Vanuit Sneek bedienen zij voornamelijk Noord-Nederlandse bedrijven. Office IT heeft opvallend veel accountants als klant; met die doelgroep hebben zij altijd een goede klik gehad. Met één van die partijen klikte het zelfs zo goed, dat Office IT besloot om afscheid te nemen van hun bestaande accountant.

Oude situatie

Office IT was niet ontevreden over hun accountant. Wat ze moesten doen, deden ze goed. Maar toch miste er iets. Office IT kreeg geen echt advies over hoe ze beter en slimmer konden ondernemen. Hun accountant hielp hen niet te groeien. De cijfers werden allemaal goed verwerkt, maar dat was het. Het was bovendien een groot bedrijf; de accountant die aan Office IT was gekoppeld, was zelf geen ondernemer.

Oplossing

FACT Accountants is een relatief klein accountantskantoor. Office IT heeft direct te maken met de eigenaar, Theo de Groot. Theo is zelf ondernemer, en dat merkt Office IT: naast het bespreken van de cijfers, komt FACT Accountants naar aanleiding daarvan met gevraagd én ongevraagd advies over hun onderneming. Het helpt Office IT de ruwe kanten van het bedrijf weg te schaven, en na te denken over wezenlijke vraagstukken die hen helpen door te groeien.

Voordelen

• Diepgaande kennis van de financiële wereld
• Vast contactpersoon die de financiële wereld én het bedrijf goed kent
• Snelle controle van de jaarrekening
• Sparringpartner die altijd beschikbaar is voor vragen en advies
• Geeft pro-actief advies over hoe Office IT béter en efficiënter kan ondernemen

Je accountant kent je bedrijf van binnen en buiten. Hij verwerkt al je cijfers, en die verraden hoe het met jou als ondernemer gaat. Dat maakt een accountant ook bij uitstek degene die met een externe, kritische blik naar je bedrijf kan kijken, en scherp advies kan geven. ‘En dat verwacht ik van een accountant ook,’ aldus Stefan Ooms, eigenaar van Office IT. Daarom stapte hij over naar FACT Accountants: ‘Die doen meer dan alleen “cijfers hakken”.’

‘Onze vorige accountant was kundig, maar géén ondernemer’

Stefan was niet eens ontevreden over zijn vorige accountant: ‘Die deed wat een accountant moet doen: zorgen voor goede verwerking van onze financiën.’ Maar daar bleef het bij, ook bij het bespreken van de jaarcijfers. ‘Ik miste iets. Ik wilde meer interactie en pro-actief advies over wat wel of niet verstandig is.’ De relatie bleef daardoor oppervlakkig, terwijl men meer verwachtte van een accountant die door de aard van het werk alles van het bedrijf weet. ‘Misschien lag het wel aan het soort kantoor. We waren klant bij een groot accountantskantoor met vele medewerkers. De accountant die wij kregen toegewezen, was een heel aardige en kundige vrouw, maar géén ondernemer,’ aldus Stefan. En daar zit volgens hem het grote verschil met FACT Accountants: ‘Als je zelf geen ondernemer bent, is het moeilijk om op dat vlak advies te geven. FACT bestaat niet uit medewerkers, maar uit ondernemers. Bij FACT zit ik dus wél met een ondernemer aan tafel: eigenaar Theo de Groot.’
FACT Accountants was overigens éérst klant bij Office IT. Zo leerde Stefan Theo van FACT Accountants goed kennen: ‘We hebben wel meer accountants als klant, maar met Theo had ik vanaf het begin een hele goede klik.’ Het duurde dan ook niet lang voordat Office IT besloot over te stappen.

‘FACT Accountants stelt belangrijke vragen over je onderneming, die anders niet gesteld worden’

‘Dít zocht ik: advies waarmee we als ondernemers verder kunnen groeien, beter kunnen worden’

Dat de overstap naar FACT Accountants een goede keus was, bleek vanaf de allereerste bespreking van de jaarcijfers. ‘Dat werd niet, zoals bij onze vorige accountant, alleen maar cijfers doorwerken. Theo liet zien dat hij zich in ons én in onze markt had verdiept, en had direct scherp advies.’ Zo wees Theo Stefan erop dat hun uurtarief vrij laag was, vooral voor de Amsterdamse markt. ‘Daaruit bleek dat hij ons ondernemersbelang voorop stelde, want als wij ons uurtarief verhogen, moet híj ook meer betalen.’
Ook dacht Theo actief mee over de acquisitie van Office IT: ‘Omdat wij zo veel accountants in onze portfolio hebben, kun je dat rustig een specialisatie van ons noemen. FACT is lid van SRA, een netwerkorganisatie voor accountantskantoren. Theo adviseerde om ons daar te profileren. En dan mochten we hem als referentie noemen. Dat noem ik nou meedenken!’
Na die eerste bespreking had Stefan veel stof om over na te denken. ‘Fantastisch, want dat zocht ik: advies waarmee wij als ondernemers en als bedrijf verder kunnen groeien, beter kunnen worden, efficiënter kunnen werken.’ Werk aan de winkel, dus.

‘Het advies dat FACT geeft is niet altijd leuk om te horen, maar wel altijd reden tot nadenken’

Als je een accountant hebt die kritisch meedenkt, meekijkt en pro-actief adviseert, hoor je ook weleens dingen die misschien niet leuk zijn om te horen: ‘Zoals over onze tarieven. Maar ook over bepaalde investeringen die wij deden. Theo kan je dan even op de pijnbank leggen: is dat nou wel zo slim? Levert dat wel genoeg op? Nee, dat is niet altijd leuk, maar het zijn wel belangrijke vragen die anders niet gesteld worden. Dat wil natuurlijk niet zeggen dat je er dan ook direct iets mee moet dóen, maar je gaat wel heel goed nadenken over je eigen bedrijfsvoering. Daarmee kom je verder.’
De wisselwerking tussen FACT Accountants en Office IT is optimaal: ‘Wij zijn de specialisten op IT-gebied, en hun specialisme is accountancy. Zij zijn onze klant, wij die van hen. Zij zijn ontzettend tevreden over onze diensten, wij over die van hen. Kortom: we hebben een gouden combinatie, waar beide partijen de vruchten van plukken.’